51% Attack

📖 Definición

Un 51% attack es un ataque a una blockchain donde una entidad controla más del 50% del poder de minería (hashrate), permitiéndole reorganizar bloques, realizar double spending y potencialmente revertir transacciones confirmadas.

¿Qué es un 51% Attack?

Un 51% attack explota el mecanismo de consenso de blockchains Proof of Work: la cadena más larga (con más trabajo computacional) es considerada válida. Si controlas 51%+ del hashrate, puedes minar bloques más rápido que el resto de la red combinado, creando una cadena alternativa más larga que eventualmente reemplaza la cadena «honesta», reescribiendo el historial reciente.

El ataque permite: realizar double spending (gastar las mismas monedas dos veces enviándolas a dos lugares diferentes), prevenir confirmación de nuevas transacciones, y revertir transacciones propias recientes. Lo que NO permite: robar monedas de wallets ajenas, cambiar recompensas de bloque, o crear monedas de la nada. El atacante solo puede manipular transacciones donde él es el emisor.

En Bitcoin y Ethereum, un 51% attack es prácticamente imposible por el costo astronómico: necesitarías cientos de millones o miles de millones de euros en hardware y electricidad. Pero blockchains pequeñas con poco hashrate son vulnerables: Ethereum Classic sufrió múltiples 51% attacks (2019, 2020) donde atacantes robaron millones reorganizando bloques. Bitcoin Gold, Vertcoin y otras altcoins también han sido atacadas. La defensa: aumentar hashrate, cambiar a Proof of Stake (como hizo Ethereum), o implementar checkpoints periódicos que impiden reorganizaciones profundas.

¿Para qué se usa?

• ⚠️ Entender riesgo: Reconocer que blockchains pequeñas con poco hashrate son vulnerables a 51% attacks
• 📊 Evaluar seguridad: Analizar hashrate de blockchain antes de invertir (más hashrate = más seguro)
• 🛡️ Exchanges protegerse: Requerir más confirmaciones para depósitos en blockchains vulnerables
• 💡 Diseño de protocolo: Motivación para migrar a Proof of Stake u otros consensos más seguros

📚 ¿Quieres profundizar?

Aprende más sobre 51% attacks:

📖 Guía para principiantes – Fundamentos de seguridad blockchain y consenso

🔐 Guía de seguridad crypto – Protección contra riesgos de blockchain

⚠️ 10 estafas crypto más comunes – 51% attacks en contexto de riesgos generales

💼 Tutorial Binance – Exchanges tienen protecciones contra 51% attacks

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📅 Actualizado: noviembre 2025
📖 Categoría: Glosario Crypto